Het volk van het Boek

Het woord Thora (leer) kan verschillende betekenissen hebben.
Eén betekenis is leer. Onze leer wordt ingedeeld in de Thora sje'bichtav (de schriftelijke leer) en de Thora sje'be'alpeh (mondelinge leer). Het orthodoxe jodendom beschouwd zowel de schriftelijke als de mondelinge leer als door G'd gegeven aan het volk Israël via Mosjé Rabenoe op de berg Sinaï.

Hieronder volgt de opsomming in orde van belangrijkheid van de boeken van het joodse volk.

1. Tenach is een afkorting voor Thora, Newie'iem en Ketoeviem

o Onder Thora verstaan we de vijf boeken van Mozes. (Mosjé in het Hebreeuws.)

o Onder Newie'iem (propheten) verstaan we Jehoshoe'a, sjoftiem (richters), Sjmoe'el, Mlachiem (koningen) Jisjaïa, Jirmijahoe, Jechezkel en de twaalf kleine propheten: Hosje'ah, Jo'el, Amoz, Ovadjah, Jonah, Micha, Nachoem, Chawakoek, Tsefanja, Chagaï, Zecharja en Malachi.

o Onder Ketoeviem worden gerekend: Tehieliem (Psalmen), Misjlé (Spreuken), Ijov (Job), Sjier Hasjieriem (Hooglied), Roet (Ruth), Eecha (Klaagliederen), Kohellet (prediker), Esther, Daniël, Ezrah - Nechemja en Diwrei Hajamiem (kronieken).

2. De Talmoed (mondelinge leer en naast de Bijbel de hoofdbron voor het Joodse godsdienstig leven). De Talmoed is de naam die gegeven wordt aan de Misjnàh en de Gemaráh samen. De Talmoed is een samenvattend handboek voor de 36 traktaten (verdragen, verhandelingen) waarin rabbijnse commentaren en Bijbeluitleg zijn opgenomen.

o De Misjnàh (herhalen). Misjna komt van het Hebreeuwse woord sjana, wat herhalen betekent. Zij omvat de verzameling Joodse mondelinge overleveringen die door Rabbi Judah Ha-Massi (135 tot 220 n.Chr.) tot stand gekomen is. De Misjnàh is in 6 boeken verdeeld: de Sedarim. Elk Seder (code, verzameling) bestaat uit afdelingen: Masechtoth. Elk Masechtah (d.i. weefsel) bestaat uit hoofdstukken: Pekarim. Elk Pérek bestaat uit paragrafen: Misjnàh in de beperkte zin. De gehele Misjnàh bestaat uit 63 Masechtoth of traktaten.
Dit zijn de 6 hoofdindelingen van de Misjnàh:

§ Zeraïem (zaden), bestaat uit 11 verhandelingen over de wetten van de landbouw.

§ Mo'eed (vastgestelde feest- en gedenkdagen), bestaande uit 12 verhandelingen over de voorschriften voor de Sabbath, de Hoogtijdagen (zoals Pesach en andere feestdagen), etc.

§ Nasjiem (vrouwen), bestaat uit 7 verhandelingen over huwelijk, scheiding, ontrouw, etc.

§ Nezikiem (schadevergoeding), bestaande uit 10 verhandelingen over straf- en civielrecht.

§ Kodasjiem (heilige zaken), bestaat uit 11 verhandelingen over de verschillende vormen van tempeldiensten.

§ Toharot (reinigingswetten), bestaat uit 11 verhandelingen over rituele reinheid en onreinheid.

o De Gemaràh. Commentaren en besprekingen van de rabbijnen op de Misjnàh. Deze vormen tezamen de Gemaràh.

3. De Midràsj. De Midràsj is de rabbijnse commentaar op de Tenach. Het is tevens een uitbreiding van de mondeling overgeleverde wet.

De Halachàh (van de stam "lalechet", dat "gaan" betekend) en de Agadàh. Halachàh betekent 'weg' en het woord staat voor de dagelijks praktijk, de wetsbepaling en de praktische richtsnoeren voor het godsdienstig leven. Agadàh is op te vatten als overlevering van kennis uit het onderzoek van het Bijbelwoord. De Halachàh is een abstracte (afzonderlijke) formulering van de Joodse rechtspraak en heeft als uitgangspunt het Joodse axioma (als waarheid aangenomen) dat God de wetgever is. De Agadàh gaat niet over de juridische gedeelten van de Talmoed. De traditionele Agadàh is opgebouwd uit theologische bespiegelingen, legenden, folklore, droomuitleggingen, moreel/ethische leringen en wijsgerige beschouwingen betreffende de mens - kosmos relatie. Uit deze traditie komt het kabbalisme voort.